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甚至冬日太学生的生活颇为艰苦，又冷又冻，他得提早备下炭，腌菜等等。这些他都不愿意动用家里的力量，早早的就化光斋，选好卖炭火的地方，入冬就准备好了，还让两个公正的同窗负责发放。这些办完，快过年了，宁哥儿也准备收拾东西回家。
同窗们许多人都是从外地到汴京读书的，过年只能留在京里过，宁哥儿这人不是那种喜好交朋友的，关系好的并不是很多，他更崇尚君子之交淡如水。
况且，他父亲是开封府府尹，他平日在太学极少露出自己的身份，若是带人回去，原本大家都是同学，都是一样的身份，可人家知晓他的身份，反而有一等不平等之感。
“这是我专门为咱们学舍准备的一坛咸鸭蛋，还有两挂腊肉，你们若是手头的钱用光了，记得吃啊。”宁哥儿说着挥手道别。
他虽然是个十四岁的少年 ，但论及学问办事，都令同窗心服口服。
从太学回到家中，他头一件事就是冲回去找娘，以至于路过蒋羡都没发现，飞奔去正院，留下蒋羡一脸发懵。
又说锦娘这里因为快过年了，正和阿盈青蓉她们商量年夜饭，祭祖的食物等等，没想到宁哥儿回来了，一回来就连忙行礼。
锦娘上前扶起儿子：“快起来吧，我正想着你要回来的。”
“娘，儿子想着快些来见您，所以今日提早回来了，不过，您放心，斋里的事情我都安排好了。”宁哥儿拍着小胸脯道。
锦娘觉得宁哥儿其实是最像她的孩子，并不像别人那般交际手到擒来，不爱占人便宜，行事该大方的时候大方，又很负责任。
但这般也是极其操心的命。
宁哥儿回来，定哥儿跟在哥哥身后做小尾巴，锦娘从来不会抬举这个孩子打压那个孩子，因此哥俩感情都很好。
他这么一回来，对门孟二郎孟三郎都过来说话，宁哥儿在斋学是好学生，平日在家也是府尹公子，一等衙内。
见到他兄弟二人，宁哥儿笑道：“贤昆仲怎么知晓我回来了？走，我们二厅说话。”
孟二郎学问不及长兄，灵活不及弟弟孟三郎，只打了个哈哈。倒是孟三郎道：“方才我弟兄二人从姑妈家回来，看到你家马车了，想着该是你回来了，一问还真是。”
“来来来，咱们三人清谈。”宁哥儿也颇喜欢和人讨论自己感兴趣的事情。
……
孟三郎是在蒋家吃完饭了回去的，家中妻子还在坐月子，他便去了书房，书房伺候的丫头，大红的袖子，趁着白皙的皮肤，腰间盈盈一握。
他心中一动。
原本他是没这份心思的，毕竟书香人家，很快有妾，妻子面上不好看，但孙氏又似乎很贤惠，罢了，现下孙家升官了，他也不能言行无状。
……
转眼到了除夕，去年除夕还有筠姐儿在家，今年只有他们一家四口了。
宁哥儿正同蒋羡道：“爹，我听说三房的新哥也过了漕试，明年和宣大哥一起参加省试？”
“是这样。”蒋羡点头。
宁哥儿笑道：“前些日子我回老宅给祖父母请安，又去长房见了延大伯，听他说准备办族学。不如把原先族里捐给咱们的三百亩都留作祭田，如此咱们蒋家薪火相传。反正我们家里也不需要那三百亩，爹何不做一番好事呢？”
在他看来许氏的行为简直令人发指，他早就想办法了，只是之前也没什么好法子，毕竟大伯辞官了，他爹于情于理对长房也要照看，甚至从前还得每年回家祭祀。
但是就这么一直让许氏占尽便宜，他也不愿意。